En mars 2021, le British Museum a présenté un objet singulier, découvert l'année précédente au sud de Leeds: un rare bijou en vermeil (càd. en argent plaqué or) de 2 cm de large, daté du début de l'époque gothique (entre 1200 et 1350), représentant un chevalier qui semble sortir d'une coquille d'escargot, elle-même en équilibre sur le dos d'une chèvre en position couchée.
En quoi l'objet est-il une rareté?
Parce que si un nombre significatif de bijoux médiévaux est parvenu jusqu'à nous, aucun parmi les plus précieux ne présente un aspect aussi humoristique.
On savait le Moyen Âge friand de drôleries et d'humour (y compris grivois), mais les traces qui nous en sont parvenues en marges de manuscrits, par des enseignes ou des sculptures (sur bois, sur pierre). Un tel bijou précieux, probablement destiné à orner une ceinture par exemple, ou à être porté en broche, est inédit et en fait tout l'intérêt.
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